Das Lama-Manifest – Teil 1!!!

Wissenschaftliche Bezeichnung: Lama

Natürliche Verbreitung: Südamerika und Bromford, die freundliche Stadt am Meer

Die südamerikanischen Vertreter der Gattung Lama gehören zur Familie der Kamele. Neuweltkamele unterscheiden sich von ihren Verwandten aus der Alten Welt durch geringere Größe, verhältnismäßig große Augen und Ohren sowie das Fehlen von Rückenhöckern. Ferner haben die Lamas vergleichsweise kleine Sohlenpolster und stärker voneinander getrennte Zehen als Altweltkamele. Sie stellen den urtümlicheren Bautyp dar.

Aufgrund ihres Fußbaues sind Lamas als Gebirgstiere zu erkennen, deren Sohlen vor dem Ausrutschen schützen und deren bewegliche Zehen sich als Unebenheiten des Untergrundes vortrefflich anpassen. Als weitere Anpassung an das Leben in großen Höhen oder kalten Steppen ist das wollige Haarkleid mit geringem Grannenanteil zu werten. (Weitere Höhenanpassungen siehe unten unter Vikunja.)

An den Hinterläufen besitzen Lamas an der Außen- und Innenseite des Mittelfußes je ein horniges Drüsenfeld, die sogenannte Kastanie. Bei Vikunjas sind die Kastanien unter dem Fell verborgen.

Abstammung der Haustierformen:

Wir unterscheiden heute zwei wildlebende Arten: das kleinere Vikunja und das kräftigere Guanako. Das Guanako gilt als Stammform der beiden Haustierarten Lama und Alpaka, die beide ganz unterschiedlich genutzt werden.

Vikunja (Lama vicugna):

Die Widerristhöhe des zierlichen Vikunja beträgt etwa 100 cm, sein Gewicht bis 60 kg. Der Kopf ist kürzer, die Fellfarbe der Oberseite heller als beim Guanako. Die Rückenfärbung ist rötlichgelb, die der Unterseite ist weißlich, unscharf von der Oberseite abgesetzt. Am Halsansatz hängt eine 12-30 cm lange Brustmähne herab. Die Wolle ist gekräuselt und feiner als die aller anderen Lamas. Die Haut des Vikunja ist dünner als bei seinen Verwandten.

Lebensraum:

Das Vikunja lebt in den Hochanden und bewohnt in dieser Region Höhen zwischen 3500 und 5000 m. Wegen seines zarten Fußbaues meidet das Vikunja Felsen und Geröllhalden, es bevorzugt die alpinen Matten. Während des trockenen Sommers weichen die Vikunjas in die Täler aus, wo bei größerer Feuchtigkeit ein dichterer grüner Pflanzenteppich vorherrscht. Das Vikunja ist von der Feuchtigkeit stärker abhängig als das Guanako.

Nahrung:

Das Vikunja ernährt sich von Gräsern und breitblättrigen Kräutern der andinen Matten.

Anpassung an das Leben im Hochgebirge:

Alle Lamaartigen, besonders aber das Vikunja, zeigen Anpassungen an das Leben in großer Höhe. Herz und Kreislauf werden mit dem Leben in der sauerstoffarmen Luft und dem geringen Druck fertig. Das Herz muss eine größere Pumpleistung vollbringen als bei einem Leben in geringerer Höhe. Es ist daher verhältnismäßig groß. Die Zahl der roten Blutkörperchen, die den Sauerstofftransport bewirken, ist höher als bei Säugetieren aus tiefer gelegenen Gebieten. Ein Lama hat davon in einem Kubikmillimeter Blut mehr als 12 Millionen. Beim Vikunja steigt die Anzahl der Erythrozyten auf über 14 Millionen. Für den Menschen sind Werte um 5 Millionen normal.

Lebensweise:

Vikunjas bilden kleine Rudel aus einem Leithengst und bis zu 15 Stuten. Junge Hengste vereinigen sich zu Herden von 20 -50 Tieren. Der Leithengst bewacht seine Herde und setzt sich auf der Flucht an den Schluss. Jedes Rudel bewohnt ein Areal von bis zu 40 Hektar Ausdehnung. Innerhalb dieses vom Leithengst verteidigten Gebietes ist es ziemlich ortstreu. Das Vikunja wandert also nicht wie das Guanako.

Charakteristisch für die Vikunjas ist die »eingeklemmte« Schwanzhaltung, die sie meistens einnehmen. Erregte Tiere erheben den Schwanz in gestreckter Form. Im Gegensatz dazu sieht man Lamas und Guanakos ihren Schwanz häufig in gebogener Haltung erheben. Beim Alpaka wird der Schwanz seltener hochgehalten. Wenn das Alpaka den Schwanz erhebt, hält es ihn nur mäßig hoch, aber in gebogener Form.

Die Stimme der Vikunjas wird als eigenartiges Schreien und Pfeifen beschrieben.

Fortpflanzung:

Von allen Lamaartigen kämpfen die Hengste der Vikunjas am meisten und erbittert um die Herrschaft über die Stutenherde. Es kommt dabei zu ernsthaften Beißereien. Die Ohren vieler Vikunjas sind durch Bisse verstümmelt. Nach dem regenreichen Sommer, im Januar und Februar setzt die Stute ein Fohlen. Die Tragzeit dauert 10 Monate. Die Jungen können der Herde schon am 2. Lebenstag folgen.

Naturschutz:

Obwohl das Vikunja heutzutage unter Schutz steht, wird es immer noch gewildert. Fell und Fleisch dieser Art werden hoch bewertet. Die zunehmende Schafzucht und die damit verbundene Einzäunung von Weideland schränken den Lebensraum des Vikunjas immer mehr ein. Der Bestand der Art ist in freier Wildbahn immer noch gefährdet, weshalb sie durch das Washingtoner Artenschutzübereinkommen unter Schutz gestellt ist.

Die in Gefangenschaft gehaltenen Vikunjas sind in einem internationalen Zuchtbuch registriert. So wird versucht, den Bestand dieser Tierart durch Nachzucht in Zoologischen Gärten zu erhalten, da wirksamer Schutz in den Herkunftsgebieten vorläufig noch nicht möglich ist.